À quoi bon un livre sans images

L’œuvre étrange de Françoise Mussel conserve le feu sacré du métier ancestral : des têtes coupées de petites dimensions – sortes de marottes en terre cuite émaillée somptueusement – composent une galerie de portraits rêveurs et lunatiques. Le teint blanc, le maquillage noir outrancier évoque ces têtes de carnaval en papier mâché que l’on fabrique depuis le XVIIIe siècle à l’occasion des traditionnelles Fallas de Valence en Espagne, dont les plus beaux spécimens sont sauvés des flammes par un jury, à la fin de la fête, pour intégrer un musée des Fallas dont l’atmosphère est aussi spectaculaire qu’inquiétante. Les céramiques intimistes de Françoise Mussel, dont certaines se singularisent par une main posée sur la tête (ou bien alors émerge-t-elle de leur intérieur ?), dégagent une sorte de folie hallucinée, comme le passage sur elles d’un coup de lune ou de grisou. Elles semblent pleines de désirs enfouis, rougies par la plus grande confusion des sentiments : présentées en alignement dans l’espace d’exposition face à de longs miroirs, il est permis à tout un chacun d’en interpréter les secrets, faces et profils, en se regardant soi-même dans leurs lignes de mire. Frédéric Bodet Assistant de conservation, Département moderne et contemporain, Musée des arts décoratifs à Paris.